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loir l'idiome désigné depuis sous le nom de flamand (1). 



Ce sont ces Suèves qui ont laissé leur nom à Sweveghem 

 (l'habitation des Suèves), village important situé à une lieue 

 à Test de Courtrai ; à Sivevezeele (le château des Suèves), 

 commune se trouvant à trois lieues au sud de Bruges; à 

 Swevike ou Swevyke (le chêne des Suèves), près de Ter- 

 monde. D'où étaient-ils venus? Nul ne le sait. Les chro- 

 niques flamandes, dont les plus anciennes ne datent que 

 du XIV'" siècle, ne parlent jamais d'eux. On peut toutefois 

 supposer qu'ils entrèrent dans la Gaule en 406, lors de 

 la grande invasion de cette contrée par les tribus germa- 

 niques, et que, séparés du gros de leur nation, qui pénétra 

 en Espagne, ils se dirigèrent vers les bords de l'Escaut et 

 de la Lys, où ils se fixèrent et, plus lard, reconnurent l'au- 

 torité des rois francs de la race de Mérovée. 



L'origine de ceux que l'on qualifiait de Flandrenses, ou 

 habitants de la Flandre, n'est pas mieux connue. For- 

 maient-ils une race particulière? Se rattachaient-ils aux 

 Frisons, aux Francs ou aux Saxons ? On ne le pourrait dire 

 avec certitude. Le Flandrensis pagus, dont les limites 

 correspondaient à peu près à celles du Franc de Bruges 

 du moyen âge, était occupé par eux : cela paraît certain; 

 mais avait-il reçu leur nom ou leur avait-il donné le sien? 

 Tout cela reste inexpliqué. Une observation capitale se 

 présente ici : la dénomination de Flamings, par laquelle 

 on s'est habitué à désigner les anciens Flamands du bord 

 de la mer, et que l'on a traduite par le saxon flyming, 



(1) Northmanni mense novembri, Curtriaco sibi castrum con- 

 struit» t, indèque Menapios atque Suevos usque ad internecionem dele- 

 vere. Annales Vedastini et Chronicon Normannorum, dans Perlz, t. I. 



