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Ces couches sont traversées par des liions d'allure généra- 

 lement verticale et d'assez faible puissance. Au pied des 

 falaises, les eaux torrentielles et la décomposition atmo- 

 sphérique ont raviné ces murailles de rochers et accu- 

 mulé des amas de débris, qui se sont amoncelés jusqu'à 

 une hauteur de 100 pieds. Cette ceinture de fragments 

 volcaniques est à son tour bordée par une zone de sable 

 de même nature, qui s'étale sur l'étroit rivage de l'île. 



H n'existe peut-êlre pas de région au monde où les 

 phénomènes atmosphériques exercent leur action destruc- 

 tive d'une manière aussi énergique qu'ici. Pendant neuf 

 mois de l'année, de terribles tempêtes se déchaînent sur 

 l'île; durant cette saison de pluies et dès que la neige 

 accumulée sur le sommet du pic et sur la terrasse vient 

 à se fondre, l'eau jaillit en cascades, du haut des rochers 

 qui bordent les côtes, et entraîne avec elle une immense 

 quantité de débris. Ces eaux courantes s'attaquent avec 

 vigueur à démolir les couches moins cohérentes et moins 

 homogènes qui composent les lits horizontaux; elles 

 déchaussent les roches des filons et creusent des inden- 

 tations profondes sur le rebord de la terrasse. Les dykes 

 transversaux résistent seuls à l'érosion et se dressent 

 comme des murailles. 



M. Buchanan fait observer qu'à Tristan, comme à 

 Nightingale, les filons ont rendu, par leur contact, la brèche 

 volcanique qu'ils traversent, plus altérable; il en résulte 

 que la dénudation s'exerce de préférence le long de ces 

 parois. Ces murailles de roche massive injectée forment 

 ainsi les axes suivant lesquels sont entaillées les criques et 

 les sinuosités du rivage. A l'île de Tristan, le ravin, situé 

 derrière le village et dans lequel se trouve la source qui 

 alimente la colonie, doit son origine à ce mode d'érosion. 

 11 est barré par une masse en forme de dyke, dont 



