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que inconnue jusqu'au moment de l'expédition du Chal- 

 lenger, on doit citer le groupe d'îles de Tristan da 

 Cunha (1). Perdus au milieu de l'Océan, sans cesse battus 

 par d'effroyables tempêtes, désolés par un climat d'une 

 rigueur excessive, ces rochers sont peut-être le lieu de la 

 terre le plus triste que l'homme s'est choisi pour demeure. 

 Jusqu'au moment où l'équipage de celte croisière scien- 

 tifique l'explora, il y a environ dix ans, on ne possédait 

 que des notions bien incertaines sur la nature des roches 

 qui constituent ce groupe d'îles. Les savants du Challenger 

 y ont recueilli un certain nombre de roches-types, dont 

 je me propose de donner une description sommaire. Elle 

 portera sur les échantillons réunis par M. Buchanan, 

 chimiste de l'expédition. J'emprunte aux ouvrages de 

 sir Wyville Thomson (2), de Moseley (5) et surtout au 

 rapport de Buchanan (4), les détails locaux qui accompa- 



(1) Ces îles furent découvertes par les Portugais vers 1506; les 

 Hollandais les ont décrites en 1643; mais d'Llchevery paraît être le pre- 

 mier qui aborda à Tristan avec l'équipage de l'Étoile du math), en 176 7 . 

 11 nomma Inaccessible l'île située à l'ouest du groupe, et Nightingale 

 celle au sud. Depuis, plusieurs navires de la marine anglaise onl abordé 

 ces rochers. Leur position géographique fut lixée avec exactitude par 

 le capitaine Denham, lors de la croisière du Herald en 185-2. La carte 

 de Tristan par Denham a été publiée dans les Geogr. Milth. de Pelermann, 

 1855, p 76, pi 7. Mais la position des deux petites îles Inacessible et 

 Nightingale n'a été déterminée qu'en 1875 par les explorateurs du Chal- 

 lenger. La nouvelle carte du groupe de Tristan a paru pendant l'impression 

 de cette notice, dans le Narrative of the croise of H. M. S. Challenger, 

 édite par M. John Murray. Voir S/ieets 17, l c c volume. Cet ouvrage ren- 

 ferme des détails complets sur l'histoire naturelle et sur la petite colonie 

 qui s'est installée à Tristan. Voir aussi Thomson, The Atlantic, vol 11, 

 p. 152, et l'iulere^aul chapitre sur ces îles dans les Noies of a Naluralist 

 on thc Challenger, par Moseley, p. 13-v 



(i) Sir Wyville Thomso.n, The Atlanlic, vol. Il, p. 152. 



lô) Moseley, Notes of a naluralist on Vie Challenger, p. 108. 

 (4) tiuc.HAMAN, Pioe. Ilot, Soc Ltnd., vol. XXIV, p. 583 



