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force occupent respectivement les sommets de petits cubes 

 ayant tous pour côtés une longueur très peu inférieure au 

 rayon d'activité sensible de la cohésion; tout autre mode 

 de groupement compatible avec la nature des liquides 

 conduirait sans doute aux mêmes conséquences que celles 

 dont nous allons nous occuper. 



5. Cela posé, soit un liquide en équilibre sous l'influence 

 de la pesanteur, de la pression atmosphérique et des 

 forces moléculaires; voyons maintenant le rôle de chacune 

 de ces actions; grâce à la facilité avec laquelle les molé- 

 cules se meuvent les unes autour des autres, la pesanteur 

 disposera le liquide de manière que tout point intérieur 

 éprouve des pressions égales dans tous les sens et que la 

 surface libre soit horizontale, du moins dans toutes les 

 portions qui ne subissent pas des influences perturbatrices. 

 Quel est le rôle de la pression atmosphérique? Il est 

 très important, car c'est grâce à la pression de l'atmo- 

 sphère que les particules des liquides peuvent obéir à leur 

 cohésion ; sans cette pression, l'état liquide serait rendu 

 impossible dans un très grand nombre de cas. 

 Passons enfin à l'influence des actions moléculaires : 



pour plus de simplicité, con- 

 sidérons en particulier une 

 section verticale, où, d'après 

 ,. d notre hypothèse, toutes les 



molécules ou plutôt leurs 

 c a e centres de force occuperont 



les sommets d'une infinité 

 b de carrés égaux, ayant pour 



côté une longueur un peu 

 inoindre que le rayon d'activité r; sous l'influence de la 

 pression P de l'air atmosphérique, il faudra que l'attrac- 



Fig. 1. 

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