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 COMMUNICATIONS ET LECTURES. 



Note sur la géologie du groupe d'îles de Tristan da Cunha; 

 par A. -F. Renard, correspondant de l'Académie. 



La constitution géologique des îles de l'Atlantique offre 

 un puissant intérêt au point de vue de la géographie phy- 

 sique et de la répartition des êtres. Les questions que sou- 

 lève leur étude peuvent se résumer ainsi : ces terres iso- 

 lées au milieu de l'Océan, sont-elles les restes de vastes 

 régions en partie submergées, autrefois reliées aux conti- 

 nents, ou bien ces îles ne sont-elles autre chose que des 

 produits volcaniques amoncelés depuis le commencement 

 de l'époque tertiaire, ou bien enfin, seraient-elles consti- 

 tuées par un noyau de roches cristallines plus anciennes, 

 granités, diabases et schistes cristallins, qui serviraient en 

 quelque sorte de soubassement aux matériaux volcaniques 

 affleurant dans toutes ces îles et dont l'éruption, comme 

 on vient de le rappeler, date de l'époque tertiaire? 



La portée de ces problèmes n'a pas manqué d'attirer de 

 bonne heure l'attention des grands naturalistes qui fondè- 

 rent les sciences géologiques. Il suffît de rappeler les tra- 

 vaux de von Buch, de Cordier, de Darwin, de Lyell, pour 

 montrer l'importance de l'étude de ces formations. Plus 

 récemment, un grand nombre d'entre elles ont été explo- 

 rées par des observateurs habiles tel que Riess, Stiibel, 

 Hartung, von Fritsche, Dolter et Fouqué, elc. C'est à 

 peine si quelques-unes, moins facilement abordables, ont 

 échappé aux investigations des naturalistes voyageurs. 

 Parmi celles dont la constitution du sol était restée près- 



