( 448 ) 



les auteurs anciens en ont donné l'exemple; ils en ont 

 montré le chemin. Manélhon et Plolémée de Mendès, 

 je viens de le dire, consultaient les archives déposées 

 dans les temples égyptiens. Xanthus de Lydie a rédigé 

 une histoire de son pays tirée des archives. Les écrits des 

 premiers historiens grecs ne nous étant pas parvenus, il 

 serait difficile de dire s'ils ont ou non compulsé les annales 

 publiques. Thucydide néanmoins a consulté, pour sa prag- 

 matique histoire de la guerre du Péloponèse, les docu- 

 ments officiels de celle période. 



En ce qui concerne les historiens romains, nous avons 

 des données plus précises. 



Polybe et Denys d'Halicarnasse ont examiné les livres 

 des censeurs, sur lesquels M. Humbert vient de publier 

 des renseignements précieux dans son discours sur l'ori- 

 gine de la comptabilité. Varron vit les livres de Tusculum. 

 Tacite lira parti des actes publics en composant ses Annales. 

 Notre compatriote, Jusle-Lipse, avait déjà fait ressortir à 

 l'évidence cette circonstance si bien établie et reconnue 

 aujourd'hui par plusieurs critiques modernes. Tite-Live 

 connut les Annales des grands pontifes qui, pendant des 

 siècles, furent les seuls historiens ou, pour parler plus 

 correctement , les seuls chroniqueurs ou annotateurs 

 romains : Nihil, dit Quintillien, in hisloriis supra ponti- 

 ficum annales habemus. Ces annales, divisées en plusieurs 

 parties, ont fourni à M. Leclerc le sujet d'un livre fort 

 intéressant. Enfin Schlosser, Putzius et Lieberkuhn ont 

 pris à cœur de démontrer par des dissertations d'un grand 

 mérite combien les auteurs latins ont eu soin de consulter 

 les archives de Rome. 



Outre les annales pontificales, il y avait encore au sénat 

 une collection volumineuse d'actes historiques, sur les- 



