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découverte. Le déchiffrement des inscriptions de Per- 

 sépolis ne fit plus un pas jusqu'en 1836, époque où 

 Lassen, en Allemagne, et Burnouf, en France, parvinrent, 

 en même temps et indépendamment l'un de l'autre, à 

 compléter la découverte de Miinler el de Grotefend. 

 Lassen (1) lut et déchiffra la première colonne des inscrip- 

 tions trilingues; tandis que Burnouf (2) publiait un travail 

 semblable sur les inscriptions de Hamadan, l'ancienne 

 Ecbalane. Tous deux prouvèrent que la langue de la pre- 

 mière colonne était la langue des Perses, langue très 

 voisine du Zend. Entretemps sir Henri Rawlinson travail- 

 lait en Perse sur le même sujet et arrivait par sa propre 

 initiative au même résultat que les deux savants français 

 et allemand Puis, aidé par les travaux de Burnouf et de 

 Lassen, il s'avançait plus loin, copiait avec exactitude la 

 longue inscription de Darius gravée sur le rocher de 

 Behistoun, la lisait, la traduisait el l'envoyait à la Société 

 asiatique de Londres en 1843 (3). 



Une fois en possession de la langue de la première 



(1) Die altpersischen Keilinschriflen von Persepolis. Bonn, 1836. 



(2) Burnouf, Mémoire sur deux inscriptions cunéiformes, trouvées 

 près de Hamadan. Paris, 1836. 



(3) Des difficultés matérielles retardèrent la publication jusqu'en 1846. 

 La plus ancienne inscription trilingue est gravée sur les ruines de Mour- 

 gab; elle remonte au règne de Cyrus. Vient ensuite la grande inscription 

 de Darius, la plus importante de toutes. Elle est gravée sur le roc de 

 Béhistoum, autour d'un bas-relief représentant Darius prolégé par Or- 

 muzd Darius foule à ses pieds le faux Smerdis et a devant lui neuf rois 

 vaincus. Darius a laissé des inscriptions courtes à Persepolis, sur les 

 rochers de Nacki-Roustam. Nous avons encore les inscriptions de Darius 

 et Xerxès sur les rochers de Van et de CEI vend; enfin quelques autres 

 inscriptions des derniers Achéméuides. M. Oppert a publié dans le Jour- 

 nal asiatique, en 1801-1852,16 texte en lettres latines, la Iraduction et le 

 commentaire de ces inscriptions. 



