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velles instances el parvint enfin, en 1845, à intéresser à 

 son œuvre lord Slradfortde Recliffe. Ses premières fouilles 

 eurent lieu à un endroit appelé aujourd'hui par les Arabes 

 « Nimrod » et situé sur la rive gauche du Tigre, non loin 

 du confluent du Zab avec ce fleuve. 



Cette entreprise coûteuse et pleine de difficultés amena 

 d'importantes découvertes. Au bout de quelques semaines 

 les ouvriers mettaient au jour les ruines d'un palais et 

 déterraient la statue colossale d'un lion ailé à tête humaine. 

 Lorsque apparut au fond de la tranchée la tête gigantesque 

 de ce monstre d'albâtre, les Arabes furent saisis d'admira- 

 tion; l'un d'eux cria à M. Layard : o Vite Bey, aux fos- 

 soyeurs, car ils ont trouvé Nemrod. Allah! c'est surpre- 

 nant, mais c'est vrai, nous l'avons vu, c'est lui-même 

 avec ses yeux; il n'y a point d'autre Dieu que Dieu » (i). 



Bientôt les ouvriers dégagèrent des chambres el de 

 grandes salles couvertes de peintures et de bas-reliefs 

 admirablement sculptés, mais en partie calcinés par le feu, 

 divers objets d'art, un immense monolithe formant le 

 pavé d'une salle et couvert d'une inscription qui contient 

 les annales du règne d'Assur-Natzir-Pal. Comme à Khor- 

 sabad, des lions et des taureaux gigantesques gardaient 

 les portes d'entrée. On trouva la statue du roi fondateur 

 de l'édifice avec l'inscription marquant son nom. Ce nom 

 a été lu diversement. On le lit communément aujourd'hui 

 Assur-Natzir-Pal (2). 



(1) Layard, Nineve hand ils remains, London, 1873, p. 49. 



(2) M. Layard l'appelle souvent Sardanapale, nom qu'il croit avoir été 

 commun à plusieurs rois d'Assyrie. M. Oppert, dans son Expéd. en Méso- 

 pot., t. I, p. 311, l'appelle Sardanapale III. Sir H. Rawlinson l'a d'abord 

 appelé Asshur-idanni-pal, puis Asshur-izzir-pal; Hinckx prononce Asshur- 

 yuzhur-bal. (Voyez Layard, Ninive hand ils remains, pp. xxui, 104.) Ce 

 désaccord n'a rien d'étonnant. « Rien n'est plus facile à reconnaître en 



