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Mais il y a un autre cas de la plus haute importance : 

 c'est celui où les deux liquides en présence ont l'un |)our 

 Taulre une grande affinité, comme, par exemple, l'eau et 

 l'éther ou l'alcool, l'élher et l'huile, l'huile et la potasse ou 

 la soude. Si je n'ai pas considéré ce cas depuis longtemps, 

 c'est que je regardais les actions chimiques comme mas- 

 quant entièrement ou dominant alors les phénomènes 

 physiques; après mûre réflexion, je puis conchire aujour- 

 d'hui qu'il n'en est pas ainsi : l'aflinité mutuelle des deux 

 corps en présence provoque des efîels physiques particu- 

 liers, que la théorie prévoit dans les moindres détails. 



Pour le faire voir, supposons que les liquides 1 et 2 

 aient entre eux une affinité telle que 2F, .i soit supérieure 

 la somme Fj h- F2 des tensions superficielles des deux 

 substances; dès lors, le trinôme F| -h Fg — 2 F-j, devient 

 négatif, et la force qui règne le long de la surface 

 commune, au lieu de rendre celte surface aussi petite que 

 possible, a, au contraire, une tendance opposée : en effet, 

 soient mm', mm" deux éléments consécutifs cis d'une sec- 

 tion plane AB (fig. 1) de la surface de contact de deux 



liquides; si cette surface est soumise à une tension, 

 c'est-à-dire si F, + F, > 2 F,,, chaque élément sera solli- 

 cité par une force Fds, et le point de concours ?>/ par une 

 résultante dirigée vers le centre de courbure de la sec- 

 tion; dans ce cas, la surface tend vers un minimum. Mais, 

 si les deux liquides réagissent fortement l'un sur l'autre, 

 de manière que F^ -+- F2 < 2 F, 2, les deux forces fds 



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