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» part, et plus récemment par Joule, en Angleterre, et 

 j> par Regnault, en France. J'avais achevé mon mémoire 

 V et je l'avais déjà déposé entre les mains de M. Dollfus, 

 » lorsqu'un article de M. L. Foucault [Journal des Débals 

 r> du 8 juin) m'apprit qu'en ce qui concerne la loi calori- 

 » iique posée dans le texte, j'avais été devancé par d'autres 

 » physiciens, et me permit ainsi de me mettre à l'abri 

 » d'une accusation bien imméritée de plagiat... D'après ce 

 > court exposé, on voit que j'ai été, à mon insu, devancé 

 B quant à la loi calorilique en question, non seulement en 

 » date, mais encore sous le point de vue de la généralisa- 

 » tion du principe : ce que je restreins timidement au cas 

 j> particulier du frottement médiat a été étendu d'une 

 1) manière absolue à tous les cas possibles par MM. Mayer, 

 j> Joule et Regnault... Considéré dans l'ensemble et la 

 i> généralité qu'a su lui donner le physicien de Heilbronn, 

 D l'énoncé du principe dynajiiique de Mayer constitue 

 » certainement une des plus grandes découvertes de notre 



D époque ; l'énoncé de Mayer nous montre que le calo- 



» rique constitue une force accélératrice, une cause du 



» mouvement de la matière pondérable Il n'y a donc, 



» je le pense, aucune exagération à dire que les décou- 

 » vertes de l'existence d'un équivalent dynamique du 

 r> calorique et d'un équivalent chimique de l'électricité se 

 9 rangent à bon droit à côté de la découverte de la gravi- 

 D tation universelle. » 



Hirn, qui parle ainsi du principe de Mayer quelques 

 jours après qu'il était venu à sa connaissance, à qui ce 

 principe a révélé l'existence de l 'élément dynamique, de 

 la forge à côté de la matière, ce qui fera désormais l'objet 

 de toutes ses recherches et de toutes ses méditations, Hirn 

 va-t-il instituer des expériences dans I'intention de ren- 



