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espèces d'élémenls, qu'on a appelés à jusle litre l'élément 

 matériel et l'élément rationnel (I). 



Le fait de la société, l'étal de société dans lequel l'es- 

 pèce humaine vil el se développe, l'étal de société humaine 

 en général, l'étal de famille, l'état de société civile, elc. 

 Telle esl la matière qui reçoit la l'orme du droit naturel. 



L'idée de la société eldes sociétés fondées sur la nature 

 el l'ensemble des principes de justice qui en résultent, voilà 

 l'élément rationnel qui donne à la matière la forme du 

 droit naturel. 



C'est avec raison que l'école expérimentale el historique 

 relève l'importance de l'élément matériel méconnu par le 

 rationnalisme abstrait (12). 



Il n'existe pas d'hommes en général, des êtres libres 

 vivant dans des conditions physiques, tous indépendants 

 el égaux à tous égards, mais il existe des individus 

 vivant à l'état de société; et à côté des droits qui sont les 

 mêmes pour tous il en est d'autres qui ne sont pas les 

 mêmes pour tous. 



Je parle de l'égalité des droits, et non pas de l'égalité 

 des biens, en contradiction évidente avec l'individualié el 

 la liberté. Les hommes ont même nature et présentent 

 tous des différences individuelles, et le développement 

 libre, moral et matériel, suivant l'individualité, est une 



(t) Waiteii, Nahirrccht und PoUlik, p. 74. — Warnkoemg, 

 Philosop/iiœ juris deli/iealio, n. 47 : « Sic onine jus tam in mate- 

 riali quam in rationali fondamcnto est posifum. » 



(2) Voir, par exemple, V Esprit des lois, de Montesquieu, la Philo- 

 sophie du droit, de Hugo, le Droit public général, de Bluntscliii. 



