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Sur la réduction des nitrates par la Levure de bière et par 

 quelques moisissures; [)ai Kmile Laiiienl. 



Dans une note publiée en 188i dans le liulletin de 

 l'Acadéniie, iM. Jorissen annonçait que les graines ren- 

 ferment normalement des bactéries et que ce sont ces 

 microbes qui sécrètent la diastase au moment de la ger- 

 mination. Il contestait, en outre, le pouvoir réducteur des 

 graines vis-à-vis des nitrates. 



Aucune expérience directe faite par iM. Jorissen ne 

 parait avoir servi de base à ces bypotbèses. Elles n'ont eu 

 d'autre point de départ que l'observation suivante, due à 

 M. Jorissen : dans un milieu qui renferme de l'acide 

 cyanbydrique, ni la germination des graines, ni la réduc- 

 tion des nitrates n'ont lieu. L'embryon n'est pas détruit 

 et il peut se développer dès que les conditions de milieu 

 redeviennent favorables. 



Au lieu de voir dans ce fait un exemple de l'action 

 analogue des substances paralysantes ou toxiques sur les 

 plantes supérieures et sur les microbes, M. Jorissen en a 

 conclu qu'il y avait, dans les graines, des bactéries char- 

 gées de sécréter la diastase. Quant à la réduction des 

 nitrates, ces mêmes bactéries n'en devaient pas être 

 capables, car M. Jorissen en niait la possibilité pour les 

 graines soustraites à l'action des microbes extérieurs. 



Ces diverses assertions m'avaient paru exagérées, et je 

 consacrai une partie de l'biver de 1884 à les vérifier par 

 l'expérience. Les résultats de mes recherches sur ce sujet 

 furent soumis à l'Académie en juin 1885. ils étaient abso- 



