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élaienl en germinnlion au moinenl où il les a mises en 

 expérience. C'est cependant un point très importani, 

 puisque l'activité physiologique des graines se manifeste 

 surtout pendant la germination. 



J'aurais voulu également que M. Jorissen eût répété la 

 recherche de nitrile après deux, trois, quatre ou ciuij jours, 

 lorsque précisément la germination des graines est assez 

 avancée. Mais j'ai la conviction que M. Jorissen en aura 

 été empêché par l'apparition des bactéries dans son ballon 

 en expérience. Il est, en effet, presque impossible de mani- 

 puler cinquante graines dans l'air sans les exposer à être 

 contaminées par quelque germe de microbes. J'en sais 

 (]uelque chose, malgré l'habitude que j'ai aujourd'hui des 

 iiavaux microbiques. 



Je suis non seulement incrédule à ce sujet : j'estime 

 qu'une simple ébullition pourrait bien ne pas stériliser 

 une solution de salpêtre. 



L'expérience de M. Jorissen avec la l^evure de bière n'est 

 pas non plus bien probante. Du moût de bière, qu'il a pré- 

 paré avec une solution de nitrate de potassium, a été 

 ensemencé avec 1 ou 2 grammes de levure sèche, bien 

 saine. La présence d'acide nilreux n'a pas été observée. 



Cette expérience est-elle péremptoire? J'en doute, et 

 voici mes raisons : La levure sèche, telle qu'on la trouve 

 dans le commerce, n'est pas pure, mais renferme toujours 

 (les bactéries capables de détruire les nitrates. Ce phéno- 

 mène n'a pas été réalisé à cause de la prédominance de la 

 Levure. Et si celle-ci n'a pas réduit les nitrates à la lin de 

 la fermentation, il est permis de supposer que c'est un 

 elfet de la fermentation alcoolique elle-même. En effet, la 

 Levure emprunte son oxygène au sucre avec une si grande 



