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liquide 2 de leiision F, sVtalo sur un liquide i de ten- 

 sion F„ il suini, d'aprc's eux, que la lorce F, soil supé- 

 rieure à la somme F, -i- F, F élanl la force conlraclile de 

 la surface commune aux deux substances. Mais on com- 

 prend sans peine qu'en regardant, à priori, la force F 

 comme positive dans tous les cas, on s'expose à exclure de 

 la théorie une infinité de phénomènes où cette même force 

 est, en réalité, négative. 



Pour échapper à une hypothèse quelconque sur le signe 

 de F, il suffit de substituer à cette force sa valeur 

 ^« "^ ^'2 — 2Fi2, F^2 élanl Taclion réciproque d'un liquide 

 sur l'autre. 



On obtient ainsi : 



F, > F, H- F, -f- F, _ 0F,„ 



inégalité qui se ramène à 



F,, > F,. 



Si c'est le liquide 1 qui doit s'étaler sur le liquide 2, la 

 condition nécessaire sera de même 



F,2 > F.; 



on conclut de là que, pour qu'un liquide s'étale sur nu 

 autre, il faut et il suffit que l'action mutuelle des deux 



supposer négative la force F = F, -4- F, - 2F,.; de cette manière, 

 il a dû se bornera exprimer sans preuve aucune la conviction que 

 l'existence d'une force répulsive dans les couches miuces de certains 

 liquides est établie avec autant de probabilité que les forces physiques 

 en géncnd. 



