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au point de vue général; je dois ensuite exposer en peu 

 de mots de quoi il se compose et comment il se divise. 



Après une courte entrée en matière, M. de la Vallée 

 expose l'objet de son étude et ses sources dont il apprécie 

 la valeur. Comme il l'établit très bien, ces codes brahma- 

 niques n'ont point par eux-mêmes une autorité légale. Ce 

 sont des exposés de systèmes, de vues religieuses, auxquels 

 les maîtres de la terre se soumettent quand bon leur 

 semble. Néanmoins ils méritent croyance quand on se place 

 uniquement sur le terrain religieux. 



L'auteur constate ensuite le rôle que jouent dans le code 

 de Manou les maximes et les prescriptions relatives aux 

 impiiretés et aux moyens prescrits pour les- effacer, l'idée 

 que l'on s'en faisait, l'origine qu'on leur attribuait à 

 l'époque brahmanique; il ajoute à cela quelques aperçus 

 comparatifs. Puis il entre dans le cœur même de son 

 sujet. 



Les notions relatives aux souillures et aux purifications 

 que l'on rencontre dans les codes indous n'y sont point sys- 

 tématisées; on les trouve, au contraire, répandues en beau- 

 coup d'endroits, selon la nature de l'objet auquel elles se 

 rapportent. L'auteur a recueilli tous les passages qui s'y 

 réfèrent et les a coordonnés pour en faire un système 

 méthodique. 



Il explique ainsi successivement tout ce qui concerne, 

 en premier lieu, le Mailhuna ou union sexuelle, ainsi 

 que la conception et la naissance; en second lieu, le 

 manger et le boire, les conditions qui rendent la mandu- 

 cation permise, les aliments dont on peut ou ne peut pas 

 se nourrir à cause de leur essence pure ou impure. 



Pour ces deux points, l'auteur cherche également ce 

 qui peut expliquer l'origine de ces singulières maximes, et 

 demande pour cela des renseignements aux livres sacrés 



