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même que le Manava Dliarma Câslra reflète des tendances 

 philosophiques plutôt qu'il n'exjmse des lois positives, les 

 passages parfois contradictoires qu'il doit à la diversité de 

 ses collaborateurs permettent de saisir au passage l'évolution 

 qui, chez les Hindous, a fait donner une acception morale 

 à l'idée, d'abord toute matérielle et légale, de l'impureté. 

 Il serait intéressant de voir l'auteur, avec les connaissances 

 philologiques et historiques dont il fait preuve, suivre à 

 ce propos, de plus près encore, dans la langue aussi bien 

 que dans les idées, les traces de l'évolution qui a modifié, 

 dans un sens moral et abstrait, la signification de tant de 

 termes originairement appliqués à des objets matériels et 

 concrets. 



On aurait pu désirer également, comme le dit notre 

 savant confrère M. de Harlez, un peu plus d'excursions 

 comparatives chez les différents peuples où la croyance 

 aux impuretés religieuses a régné dès les commencements 

 de l'histoire. J'ajouterai que, pour être couplet, un travail 

 comparatif de ce genre devrait également s'étendre aux 

 notions analogues, observées chez les peuples non civilisés 

 de toute époque. — Ainsi, pour ne citer qu'un exemple, 

 M. de la Vallée Poussin croit que, dans un grand nombre 

 de cas, l'attribution d'impureté à un acte ou à un objet est 

 le résultat d'une préoccupation hygiénique revêtue de la 

 sanction divine. Sans doute il en a été ainsi à l'égard de 

 certains détails qui éveillent chez l'homme une répugnance 

 naturelle et en quelque sorte instinctive. Mais, en général, 

 les préoccupations d'hygiène représentent le moindre souci 

 des peuples chez lesquels nous trouvons les notions d'im- 

 pureté et de purification religieuse dans leur état rudimen- 

 taire. Il importe donc d'examiner avec soin chaque cas 

 particulier, alors même que l'hygiène semblerait d'accord 

 avec la prescription religieuse. Conformément à la théorie 



