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nique, il se produit un certain nonobre de corps tels que 

 les acides carbonique, oxalique, lormique, acétique, buty- 

 rique el valérianique, l'alcool élbylique et les aldéhydes 

 mélhylique el élbylique. 



Coïncidence remarquable, qui a élé bien comprise par 

 M. Duclaux, tous ces corps résiduaires sont aussi les pro- 

 duits les plus communs de l'action des microbes. Leur 

 formation dans des phénomènes aussi différents est donc 

 en relation avec la stabilité de leur molécule, plutôt 

 qu'avec la nature de l'agent qui les produit. 



Il est intéressant de voir de simples actions chimiques, 

 provoquées par la lumière, donner lieu à la formation de 

 corps que nous sommes habitués à considérer comme des 

 produits de l'activité des microbes. 



Ce ne sont pas seulement les substances organiques 

 qui peuvent être décomposées par la radiation solaire. Les 

 acides et les sels inorganiques subissent des modifications 

 du même ordre bien connues des chimistes. C'est ainsi 

 que l'acide nitrique pur se réduit sous l'inlluence du rayon 

 solaire avec production de peroxyde d'azote, et se colore 

 d'autant plus qu'il était plus concentré. 



J'ai observé qu'il en était de même pour les nitrates : 

 sous l'influence de la lumière, ils sont réduits en nilriles. 

 On avait longtemps considéré ce phénomène comme par- 

 ticulier à quelques bactéries. Eu 1885, j'ai indiqué que les 

 plantes supérieures (graines en germination el tubercules) 

 jouissent de la même propriété. Depuis lors, j'ai constaté 

 qu'il en est de même pour des moisissures et pour des 

 Levures (1). Nous voici de nouveau en présence d'un 



(1) Voir ma noie Sur la réduction des Jiilrutes parles Levures et 

 les 7noisissures dans ce Dullelin. 



