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savons par des lexles, possédait en Mésopolamic une 

 réputalion prophylactique et rénovatrice qui le destinait 

 assez naturellement à figurer sur l'arbre de vie, ainsi 

 qu'entre les mains des dieux ou des génies chargés de 

 mettre les démons en fuite. M, Bonavia, qui naguère 

 penchait pour voir un citron dans certaines représenta- 

 tions de ce fruit, s'était lui-même rallié récemment à 

 l'opinion qu'on se trouvait devant une pomme de pin. 

 Il ajoutait, toutefois, que, dans la main des deux génies, 

 elle remplissait l'office d'un goupillon pour projeter sur 

 l'arbre l'eau lustrale qu'ils puisaient dans le seau ou récep- 

 tacle tenu de l'autre main (1). Nous assisterions ainsi à 

 une véritable scène d'exorcisme, comme on en décrit dans 

 les textes magiques de l'époque. L'eau, consacrée par 

 certaines formules, a figuré presque partout parmi les 

 éléments employés pour meltre en fuite les méchants 

 esprits, et la légende mésopolamienne de la descente 

 d'Istar aux enfers nous fait connaître la croyance à une 

 source, dont l'eau, répandue sur les défunts, aurait eu le 

 pouvoir de les rappeler à l'existence. Enfin, M. Bonavia 

 peut invoquer ici un témoignage qui, s'il était bien établi, 

 serait d'un grand poids en faveur de sa thèse. C'est l'asser- 

 tion d'un Oriental, reproduite par un assyriologue des plus 

 avantageusement connus, M. W. S'-Chad. Boscawen, sui- 

 vant laquelle il existerait encore aujourd'hui en Orient 

 certaines sectes qui se serviraient, pour leurs aspersions 

 sacrées, d'une pomme de pin et d'un seau analogues aux 

 modèles fournis par les bas-reliefs assyriens (2). 



(1) Babylonian and Oriental Record, t. IV, p. 9i. 



(2) Ibid., l. IV, n'i, p. 96. 



