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assyriens et non babyloniens(l). Il faut donc que les Assy- 

 riens y aient attaché une signification cachée, quelque 

 chose d'au Ire et de plus que la simple fécondation du 

 palmier. 



D'autre part, il s'en faut que l'arbre ainsi figuré soit 

 toujours un palmier. La même mise en scène s'appllcjuc, 

 comme j'ai eu l'occasion do le montrer précédemment, à 

 des grenadiers et à des conifères (jui cependant ne com- 

 portent pas ce mode de fécondation, — voire à des arbres 

 conventionnels où un tronc de palmier sert de support à 

 une plante grimpante (2). — Ces variations dans le choix 

 de l'arbre ne peuvent s'expliquer que s'il s'agit de rendre 

 l'idée de fécondation en général, et non plus- exclusivement 

 de représenter la fécondation arlilicielle d'une espèce par- 

 ticulière. 



A plus forte raison celte extension du symbole résulle- 

 t-elledes monuments oîi l'on voit ces génies approcher 

 l'inflorescence, non plus d'un palmier ou même d'un arbre 

 quelconque, mais du visage d'un roi ou de quelque haut 

 personnage. Il faut admettre qu'ici l'objet en question a 

 une valeur vivificatriceou du moins prophylactique, comme 

 celle que les textes attribuent à la pomme du cèdre (5). 



(1) Bubylonian and Oriental Record, t. IV, n" i, p. 05. — Cepen- 

 dant on possède an Musée dn Louvre un exemplaire trouvé dans le 

 palais d'Assonr-Nazirpal el qui par conséquent remonte pour le 

 moins au \' siècle. 



(2) Voir Bulletin de l'Académie royale de Belgique, t. XIX, 3« série, 

 fig. o c. 



(5) « Prends le fruit du cèdre, — dit l'un des textes sur lesquels 

 s'appuyait François Lenormant pour soutenir sa thèse sur la nature 

 du fruit figuré dans la main des génies, — et présente-le à la face 



