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Bruxelles, à Rome, sa parole éloqiienle et palhélique 

 remua les esprits, suscita de généreux dévouements. Des 

 centres de propagande s'établirent dans la plupart des 

 contrées de l'Europe; les Sociétés anliesclavagistes ces- 

 sèrent d'être une institution anglaise. 



Des négociations étaient ouvertes dès lors dans le même 

 sens entre les Cabinets de Berlin et de Londres. L'insur- 

 rection arabe à la côte orientale d'Afrique avait fait recon- 

 naître qu'une action décisive contre la traite s'imposait 

 même sur le terrain politique. Le discours prononcé par 

 l'Empereur d'Allemagne à l'ouverture de la session de 

 novembre 1888, fut une expression solennelle de cette 

 pensée, et les motions d'adhésion chaleiïreuse et pres- 

 sante votées au Reichslag allemand (14 décembre 1888) 

 comme au Parlement britannique (27 mars 1889), mon- 

 trèrent le sentiment public préparé à seconder les projets 

 des Gouvernements. Dès le 17 septembre 1888, le premier 

 Ministre de la Grande-Bretagne avait résolu de provoquer 

 une intervention collective des Puissances, et par un hom- 

 mage qui ne saurait être apprécié trop haut, c'est à la 

 Belgique qu'il déférait l'honneur de prendre cette grande 

 initiative. « Le changement, disait-il, qui s'est produit 

 dans la condition politique du littoral africain, commande 

 aujourd'hui une action commune de la part des Puis- 

 sances qui ont la responsabilité de son administration. 

 Cette action tendrait à fermer tous les marchés étrangers 

 d'esclaves et aurait pour effet d'arrêter les chasses à l'inté- 

 rieur. 



» La grande œuvre entreprise par le Roi des Belges 

 dans la constitution de l'Étal du Congo et le vif intérêt 

 que prend Sa Majesté à toutes les questions intéressant le 

 bien-être des races de l'Afrique, porte le Gouvernement 

 de Sa Majesté à espérer que la Belgique pourrait être 



