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 (liplomaliquesel consulaires, d'hommes, en un mot, qui ont 

 vu par eux-mêmes et dont le langage exclut tout soupçon 

 d'ignorance ou de partialité. Ces lémoignagnes se répar- 

 tissent sur l'espace d'un demi-siècle, de 1840 à 1890; mais 

 de beaucoup la plus grande part, les neuf dixièmes au 

 moins, sont dus à des contemporains et ne remontent pas 

 au delà d'une dizaine d'années. C'est donc bien la situation 

 actuelle qu'ils constatent. Est-il besoin de dire que cette 

 situation est profondément déplorable? L'Afrique, sur plus 

 de la moitié de sa vaste étendue, demeure un champ de 

 carnage et de dévastation où se donnent librement carrière 

 tous les vices, toutes les passions qui sont la plaie de l'hu- 

 manité et la négation de toute culture. C'est de l'horreur 

 même de ce tableau, qui ne comporte pas d'analyse, que 

 ressortent la nécessité et l'urgence des moyens de salut. 

 Une introduction placée en tête du recueil en explique le 

 pian et résume les résultats statistiques : quatre-vingt 

 mille personnes jetées sur les marchés de la traite, quatre 

 cent mille existences, un millier en moyenne par jour, 

 sacrifiées chaque année au fléau. C'est exactement au môme 

 total qu'arrivait W. Pitt dans son mémorable discours pro- 

 noncé au Parlement britannique, le 2 avril 1792, et dont 

 rhorrcuir, disait-il, dépasse toutes les limites de l'imagi- 

 nation. Une carte spéciale représente l'aire de la traite, les 

 routes qu'elle parcourt et les principaux centres qu'elle 

 alimente à l'intérieur de l'Afrique. Ce document peut être 

 considéré, dans sa teneur globale, comme l'exposé des 

 motifs des résolutions adoptées par les Puissances. L'Acte 

 général de la Conférence a été construit d'après le plan du 

 recueil préparé par les soins du Gouvernement belge, et 

 les moyens de répression ont été mis en rapport avec 

 l'ordre suivi dans cette enquête. 



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