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La relalion de l'expédiiion scientifique du capitaine 

 Tuckey en 1816 nous donne à leur «''gard des renseigne- 

 ments précis. Parlant de ces îles, rinforliiné explorateur et 

 l'un de ses malheureux compagnons, le [)rofesseur Smith, 

 disent qu'on voyait le long de leur hord de grands mon- 

 ceaux de coquilles d'une espèce de Mt/n et qu'une grande 

 quantité de leurs parties molles, séchées et à demi cuites, 

 étaient suspendues sous des cabanes (K; joncs, piquées 

 dans des brochettes de bois; elles étaient pêchées par les 

 indigènes pendant le temps des basses eaux (I). 



Cette pèclie paraît avoir cessé aujourd'hui. Les amas 

 de coquilles, véritables Kjoekkenmoeddings, restent les 

 témoins de l'extension qu'elle a prise. 



Enfin, à l'embouchure du fleuve, dans les racines des 

 palétuviers, d'aspect si étrange, on recueille sans peine, 

 aux environs de Banane, à marée basse, de nombreuses 

 huîtres {Oslrea guineensis). 



A ces espèces vivantes viennent se joindre deux espèces 

 fluviatiles fossiles. A l'extrémité de la crique de Banane, 

 le fleuve est bordé par une falaise d'alluvions anciennes, 

 de la hauteur d'une vingtaine de mètres. Ces alluvions, 

 irrégulièrement stratifiées et formées de couches de sable 

 argileux en alternance avec des veines de kaolin impur, 

 reposent sur un lit épais de cailloux roulés et de graviers 

 à disposition lenticulaire. En montant à la Mission de 

 Nemlao, j'observai dans ce limon, à une hauteur d'environ 

 quinze mètres, une poche restreinte de coquilles apparte- 

 nant à deux geures : des valves disjointes de Galatées 



- (1) Narrative of an Expédition to explore the River Zaïre. London, 

 In-i», 1818, pp. 93 et 291. 



