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grand nombre d'essais de réduction des nitrates par les 

 graines. Celles-ci étaient stérilisées par l'immersion dans 

 une solution de sublimé et elles germaient dans de longs 

 tubes à essais, cbauffés au préalable à d80". Lorsque les 

 tigelles avaient atleint^l à 6 centimètres de longueur, je 

 versais dans les tubes une solution de nitrate de potas- 

 sium, de sodium ou de calcium à 1 7», qui ne donnait 

 pas trace de nitrites(i). Les solutions renfermées dans 

 des matras- pipettes peuvent être aisément introduites 

 dans des tubes contenant les graines, sans y apporter de 

 germes. Lorsqu'il n'en est pas ainsi, la solution ne tarde 

 pas à se troubler par suite du développement îles microbes; 

 ceux-ci se nourrissent de substances organiques que les 

 graines ont laissé diffuser. Le plus souvent, les tubes en 

 expériences étaient placés à l'étuve à 50-35°, température 

 favorable, à la fois, à la vie des graines en germination et 

 à celle des bactéries. 



Mes essais ont été faits avec des graines de Maïs, d'Orge 

 de Pois, de Lupin blanc, de Fève et de Haricot. C'est avec 

 le Pois que les phénomènes réducteurs sont le plus actifs. 

 Des graines de cette espèce, en germination, immergées 

 dans la solution de nitrate de potassium à 1 7o, permettent 

 d'observer la formation de nitrite au bout d'une heure. Ce 

 temps estyencore diminué lorsqu'on fait le vide ou lors- 

 qu'on remplace l'air par un gaz inerte. L'hydrogène con- 



(i) J'insiste expressément sur ce point. La plupart des eaux dis- 

 tillées et conservées dans les laboratoires contiennent des quantités 

 notables de nitrates et de nitrites. Il en est de même des nitrates con- 

 servés, à l'état solide, dans des bocaux exposés à la lumière. 



