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géniosilé d'un esprit aiguisé par des observations multi- 

 ples dans le vaste domaine de la nature; c'est encore un 

 charmant écrivain qui peut rivaliser, dans l'épigramme 

 latine, avec un mallre, Constantin Huygens, et lutter, dans 

 un tournoi de couce^//, avec les poètes provençaux. 



Son imagination ardente le pousse à scruter les épo- 

 ques les plus lointaines, les plus ténébreuses de l'histoire : 

 émule du grand Newton, il ne craint pas de s'aventurer, 

 comme lui, dans les forêts mystérieuses de la chronologie. 



Il ne me serait guère possible, aujourd'hui, de suivre 

 notre savant sur les routes diverses qu'il a parcourues : il 

 rae suffira de parler de l'homme et d'exposer ses recher- 

 ches astronomiques, heureux si je ne suis pas Irop au-des- 

 sous de la tâche que j'ai assumée, même en la circonscri- 

 vant de la sorte. 



Godefroid Wendelin naquit à Herck, une des bonnes 

 villes de l'ancien pays de Liège, le 6 juin 1580,aux limites 

 de ce XVM siècle qui vit remuer tant d'idées, s'accumuler 

 tant de travaux, tant de recherches. 



Toute sa vie, il semble porter la marque de cette époque 

 avide de retrouver les richesses de l'antiquité tout à coup 

 dévoilée, accumulant des trésors que les âges futurs 

 devaient mettre en œuvre. Il a gardé, du XVI* siècle, la 

 soif inextinguible du savoir, le besoin de tout scruter, l'in- 

 fatigable ardeur au travail ; mais ces qualités, il les joindra 

 à celles qu'apporte avec lui un siècle nouveau, et il ne sera 

 pas indigne d'être le contemporain de Huygens, de Gas- 

 sendi, de Pascal. 



La petite ville où Wendelin vit le jour possédait alors 

 une école latine dirigée par un savant modeste, Henri Alen. 

 Celui-ci, avec ses fonctions de recteur, cumulait celles de 

 secrétaire de la ville, ce qui ne l'empêchait pas, à l'occa- 

 sion, de composer des vers grecs d'assez bonne tournure : 



