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Quelquefois le législateur mérovingien ordonne d'in- 

 fliger le supplice des coups sans déterminer leur nombre. 

 Il se contente alors de dire : Dorsinn suum componat (1). 

 Mais tandis que, chez les autres nations germaniques, ce 

 pouvoir arbitraire du juge constituait la règle, il ne for- 

 mait qu'une exception chez les Francs qui vivaient sous le 

 sceptre des descendants de Clovis. Les exemples cités 

 suffisent pour prouver que le nombre des coups était, en 

 général, soigneusement déterminé (2). Il se présente même 

 ici une particularité curieuse. La loi salique, en fixant le 

 nombre des coups, préfère le système duo-décimal (120, 

 240), tandis que les autres codes de cette époque appli- 

 quent le système décimal (oO, 100, loO, 200, 500) (5). 



Le condamné recevait les coups sur son dos nu, au 

 moyen de lanières de cuir ou de baguettes de l'épaisseur 

 du petit doigt (4). II était ordinairement étendu sur un 

 banc (o); mais ce mode d'exécution n'était pas obligatoire. 

 On liait souvent le patient à un tronc d'arbre (6), ou on 



libres. Voy. le capitulaire de 803 {Capitula qnae in Icge salica miUenda 

 sunl), chap. XV. Peilz, Legiimi. 1 , 113. 



(1) Décret de Childeberl II de 596, chap. XIV. Perlz, p. 10. 



(2) C'élail surtout chez les Alamans et les Frisons que le nombre des 

 coups était abandonné à Tarbitrage du juge. Voy, Loi des Alamans, 

 XXXVIII, 2, LXXVIII , -2. Loi des Frisons, III, 7. 



(5) Lex emendala, loc cit. Voy., pour l'appiicalion du système décimal, 

 la loi des Visigolhs, liv. III, t. II, 5; l. III, 9; t. IV, 15 ; t. IV , 1 7. Loi des 

 Bavarois, t. VIII, chap. VI; t. XI,chap. I,§ 2, chap. IV, § ô. Loi des 

 Burgondes, t. XXX. Grimm , Rechlsalterthilmer, p. 703. 



(4) Lex emendata, XIII, 1 ; XLII , 1 , 3, 8. Grégoire de Tours, VI, 

 35 ; extensus ... loris triplicibus caesus est. 



(5) Lex emendala, XLII, 1 ,8. 



(6) Fredegarii chronicum cont)iiuatum,XL\. Dom Bouquet, t. II, 

 p. 450. 



