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 surgi entre eus, ils dévouèrent les otages aux travaux pu- 

 blics [ad seroilium publicum siint addiclî) (1). 



Un passage de Grégoire de Tours permet de supposer 

 que les condamnés aux travaux publics étaient souvent 

 distribués entre les favoris du roi (2). 



VI. Les peines corporelles. 



Les peines corporelles étaient nombreuses et se distin- 

 guaient par leur caractère odieux et barbare. Il n'est pres- 

 que pas possible d'ouvrir un auteur contemporain, sans 

 rencontrer le hideux tableau d'hommes flagellés, torturés, 

 mutilés avec une rigueur inexorable. 



On peut diviser ces peines en trois espèces principales , 

 la flagellation, la castration et les mutilations proprement 

 dites. 



La loi salique inflige la peine de la flagellation ou des 

 coups aux esclaves qui volent, hors d'une habitation, un 

 objet valant deux deniers; aux esclaves qui ont des rap- 

 ports illicites avec une femme de leur condition, et aux 

 femmes esclaves coupables d'un crime à raison duquel la 

 loi inflige à l'esclave màle la peine de la castration (5). Les 



(1) Grégoire de Tours, IH, 15. Voy. Loi des Aiamans , l. XXXIX , 2. 

 Loi des Visigotiis, liv. VI , t. Il, 1. 



(2) Liv. III, \o. 



(ô) Lexemei>data,\m, 1 ; XXVil , 5; XLII, 1 , 5, 15. Merkel , XII ; 

 XXV, 3; XL, 1 , 2, 6. Les divers manuscrils ne sont pas toujours d'ac- 

 eord sur le nombre des coups à infliger à ces esclaves. Pour l'esclave 

 voleur d'un objet valant deux deniers, la Lex emendata et le texte pu- 

 blié par Merkel coniniinent 150 coups de fouet; mais l'esclave peut se 

 racheter en payant trois sous d'or. Le nombre des coups est le même 

 pour l'esclave qui a commis un vol à la suite duquel un ingénu doit 

 payer une composition de trente-cinq sous d'or; mais l'esclave subit, en 

 outre, i:i castra'.io.i. A Te^clave qui a des rapports illicites avec une 



