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ainsi trois couleurs subjectives fondamentales. On a bien 

 proposé d'autres groupes de couleurs; Helmhoitz lui- 

 même, pendant quelque temps, s'était arrêté à la combi- 

 naison rouge, jaune et bleu ; mais ceci peut être facilement 

 laissé de côté. Les couleurs spectrales aussi bien que les 

 couleurs composées auraient la propriété d'exciter, tou- 

 jours à la fois, mais dans des proportions variées chacune 

 de ces énergies spécifiques; le rouge, par exemple, n'mté- 

 resserait que faiblement les éléments violets et verts, mais 

 il agirait vivement sur les éléments rouges. Une remarque 

 analogue s'appliquerait au vert et au violet. Enfin les autres 

 couleurs, telles que l'orangé, le jaune ou le bleu, au- 

 raient une action marquée sur les trois espèces d'éléments, 

 seulement dans des rapports inégaux. C'est ce qui est 

 rendu sensible par la figure suivante qui représente sché- 

 maliquement l'action des différentes couleurs sur les trois 

 couches nerveuses de la rétine. 



Rouge Orangé Jaune Virl Dieu Violel 



La partie à hachures horizontales figure, par supposition, 

 l'énergie pour le vert; celle qui lui est superposée et qui a 

 des hachures dirigées obliquement de gauche à droite 

 l'énergie pour le rouge; enfin, la troisième, l'énergie pour 

 le violet. Si un rayon rouge entre dans l'œil il affecte ces 

 trois énergies différemment; ce sont les éléments du rouge 

 qui subissent de beaucoup la plus grande action. Un rayon 

 orangé, tout en intéressant un peu moins vivement la suL- 

 stance du rouge, commence à agir assez fortement sur celle 



