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car elle rentrerait dans les traditions des Bénédictins et 

 des Bollandistes. 



Avant de publier l'histoire de Bourgogne ou de Picardie, 

 ou des Acta Sanctorum, les Dom Plancher, les Dom Gre- 

 nier, les Bollandistes, réunirent de nombreuses copies, se 

 formèrent des recueils considérables de manuscrits ou 

 d'ouvrages transcrits lisiblement d'après les originaux. 

 Ce n'est que lorsqu'ils eurent sous la main, devant les 

 yeux, un ensemble de documents concernant une époque, 

 un pays, un personnage ou un fait, qu'ils firent choix des 

 textes à publier et entreprirent des monographies. 



L'Académie ne pourrait-elle pas agir de même, sinon 

 pour tous nos écrivains du moyen-âge, au moins pour les 

 deux Siger? Qu'on ait dû commencer autrement dans notre 

 époque, je le reconnais : il fallait tout d'abord prendre une 

 part active à la renaissance des études historiques, mar- 

 quer la trace du pays et de l'Académie dans le défriche- 

 ment de cette forêt littéraire, vierge alors; en même 

 temps, l'on fournissait des textes à la science naissante du 

 vieux langage. Aujourd'hui, que de larges routes décou- 

 pent la forêt, que la science est faite, qu'on exige partout 

 des explorations systématiques et des éditions critiques, 

 le moment de s'aventurer doit être passé et il serait impru- 

 dent d'entreprendre une reconstitution historique sans en 

 avoir réuni, apprécié, trié les matériaux. 



Si la longue étude de M. Léopold Delisle sur les manu- 

 scrits de Paris avait paru avant la notice de M. Victor 

 Le Clerc, ou si ce dernier savant avait pu lire couramment, 

 en de bonnes copies, les œuvres des deux Siger et de leurs 

 contemporains, on peut être assuré qu'en cherchant les 

 traces du philosophe que Dante place dans le paradis, il 

 n'aurait pas fait fausse roule dans la science. Il ne le 



