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Ce sont les anciennes légendes de notre Ilion dont il a 

 tiré des œuvres de fantaisie. II excelle à donner à de vieux 

 récits une forme vivante, une àme nouvelle, et telle phrase 

 qu'il reprend d'une vieille chanson éclôt sous ses doigts 

 dans la fraîcheur des fleurs de mai. 



Ce sont là des qualités de maître mosaïste qu'on ne peut 

 guère reproduire dans une traduction. L'œuvre de ce Leys 

 littéraire, qui a du peintre flamand l'intensité de coloris, 

 le fini des contours, l'archaïsme des types et du dessin, 

 n'est pas considérable. Mais la Légende d'Ulenspiegel est 

 une de ces grandes fresques, qui comptent pour plusieurs 

 tableaux. 



On a traduit en Prusse un des Contes Brabançons : Les 

 Fantômes, et en Autriche une des Légendes flamandes : 

 Smetse-Smée. On prépare, m'assure-t-on, une traduction 

 allemande û'Ulenspiegei II sera difficile de rendre ces belles 

 formes réussies. Il serait plus facile à l'auteur de modifier, 

 pour cette traduction, tout ce qui, dans sa trame histo- 

 rique ou allégorique, n'est pas à la hauteur du reste, de 

 supprimer des détails de taverne, et, s'il parvenait ensuite 

 à donner au dernier livre l'unité dramatique du premier, 

 ce poëme en prose pourrait devenir l'une des œuvres les 

 plus considérables et les plus fortes qui aient paru en Bel- 

 gique. 



M. Camille Lemonnier est aussi un artiste, mais avec 

 une originalité bien différente de celle de son devancier, 

 dont il admirait le faire avant de le suivre dans la carrière. 

 Au lieu de ciseler avec l'entente du fini d'anciennes légen- 

 des, bien choisies et soigneusement renouvelées, il a débuté 

 par des prodigalités de coloris, sans ordonnance. Ses pre- 

 miers écrits (c'étaient des études d'art et des croquis de 

 paysages à la plume) sont d'une exubérance pittoresque 



