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 1830; la seconde de 1854 à 1853; la dernière enfin de 

 1867 à 1871. Les trois nombres obtenus, savoir 1"',48, 

 1^,65 et 1^,74 allant en augmentant, il en conclut que le 

 repère commun s'est progressivement enfoncé. Mais il 

 reste à savoir quelle était la précision des résultats; car si 

 l'erreur moyenne des observations est du même ordre de 

 grandeur que les différences signalées entre les trois résul- 

 tats, ces différences n'apportent qu'un bien faible appui à 

 la thèse de l'auteur. 



Je ferai une remarque analogue au sujet des différences 

 trouvées entre le zéro d'Ostende et le Peil d'Amsterdam. 

 Les nivellements effectués étaient affectés d'une erreur 

 moyenne kilométrique qu'il serait bon de connaître, afin 

 de juger du degré de confiance que les résultats peuvent 

 inspirer. 



Enfin la courbe de 5 mètres, telle qu'elle est tracée par 

 l'auteur d'après la carte de l'état-major, n'a pas été fournie 

 par l'observation directe; ce n'est qu'une courbe d'inter- 

 polation, qui peut-être ne renferme pas un seul point 

 appartenant au réseau du nivellement topographique de 

 notre pays. Or, dans une région aussi plate que l'est celle 

 de notre littoral, une différence de niveau de quelques 

 décimètres peut déplacer la courbe de plusieurs kilomè- 

 tres. L'écart entre la courbe de 5 mètres et la courbe 

 limite des alluvions marines, tel qu'il est figuré sur la carte 

 de M. Van Rysselberghe , n'a donc pas toute l'importance 

 qu'on pourrait lui attribuer à la première vue. 



Les quelques remarques que je viens de présenter ont 

 simplement pour but, je le répète, de montrer pourquoi je 

 considère la question comme n'étant pas définitivement 

 tranchée, et comme méritant peut-être de faire l'objet 

 d'un grand travail de nivellement, organisé d'après un 



