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sente le moment critique qui va décider de l'avenir du plus 

 brillant des rois de la vieille Angleterre. 



» Le jeune prince succombera-t-il à l'amour qui le re- 

 tient au château de Salisbury? Obéira-t-il à de plus hautes 

 destinées? Tel est le problème légendaire que le drama- 

 tiste reprend pour son propre compte et qu'il pose nette- 

 ment, hardiment, à déconcerter l'audace la plus roman- 

 tique. La solution, le dénoùment s'opère d'une façon virile, 

 morale, cornélienne, mais avec celte rudesse qui plaisait 

 au public dont Shakespeare était à la fois le serviteur et le 

 maître. Il ose conclure comme l'auteur du Cid : 



y> L'amour n'est qu'un plaisir; l'honneur est un de- 

 voir (I). 



(I) Voici le début du Vœu du Héron, œuvre d'un trouvère artésien au 

 début de la guerre de Cent Ans. (M. Thomas Wright, Political poems y 

 XVI et 5) : 



« Ens el mois de selembre, qu'estes va à décHn, 

 Que cil oisillon gay ont perdu lou latin, 

 Et si sèkent les vignes, et meurent li rosin, 

 Et despoillent li arbre, et coeuvreni li chemin, 

 L'an MCCC XXXVIIi, ainsi le vous affi. 

 Pu Edouars à Londres en son palais marbrin 

 Avecques lui séoient dus, conte, et palasin, 

 Et dames, et pucheles, et maint autre méchin. 

 Edouart Loeijs l'apelent si voisin. 

 Li rois séoit à table, sans penser mal engin, 

 En pensées cVamours tenant le chef enclin. 

 Du gentil roi de Franche s'apeloil li cousin; 

 Et le tint en chiertée corn son loiel voisin, 

 Envers li ne pensoit bataille ne hustin. 

 Mais quant fortune tourne, ensl com je devin, 

 Tost moevent ces paroles dont il aistgrant venin. 

 Ensl en avint-il en che propre termin. 

 Par un gentil vassal, qui éloit de granl lin, 



