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tère. Ce qu'on a dit du Charles XII de Voltaire s'applique 

 au héros de Jean Le Bel: c'est un peu lui-même qu'il peint 

 sans y trop prendre garde. Au reste, il ne craint jamais de 

 montrer son enthousiasme pour celui qu'il appelle le second 

 roy Artus. Ne l'a-t-il pas vu à l'œuvre, quand on allait 

 « le heaume au chef, l'écu au col, le glaive au pomg, sans 

 attendre père ni frère ni compagnon. » Le noble tréfon- 

 cier se souvient, comme si c'était d'hier, d'avoir vu « ame- 

 ner le jeune roy à cheval pour les gens d'armes plus res- 

 baudir, et prioit moult gracieusement que chascun se 

 penast de bien faire et bien garder son honneur. » 



» Cet enthousiasme grandit avec les événements, les 

 dépasse sans doute, mais sans jamais tomber dans la rhéto- 

 rique de l'emphase. Remarquez au contraire la délicatesse 

 en quelque sorte virile d'un soldat qui ne veut pas, qui ne 

 peut pas farder la vérité : 



a Aucunes gens qui orront lire ceste hysloire se pour- 

 ront esmerveillier pour quoy je appelle le roi d'Angleterre, 

 le noble roy Edowart, et tout simplement je nonnue le roy 

 Philippe de France, si cuideroient et pourroient penser 

 que je tenisse bende et partie. Sauve la grâce de chascun, 

 je ne le fais pas pour porter partie, ains le fais pour hon- 

 nourer celluy qui en ceste hystoire s'est porté le plus 

 noblement : c'est le noble roy Edowart, que on ne pourroit 

 trop honnourer, car tousjours a creu bon conseil en ses 

 besongnes, et ses gens chevaliers et escuiers ouï, et chas- 

 cun, selon son état honnouré,et bien deffendu son royaume 

 contre ses anemys, et sur eulx conquesté assez, et son 

 propre corps, dedens son pays et dehors, sans faintise, 

 avecques ses gens aventuré, et ses souldoiers et alliez bien 

 payé et du syen largement donné: si en doibt estre de tous 

 moult voulenliers servi et partout noble roy clamé. Ce n'a 



