( 704 ) 



La dynastie française n'a plus d'héritiers; celle d'Angle- 

 terre a été soudainement rétablie par Jean de Beaumont 

 et les chevaliers de Hainaut. 



» En quelques jours on a vu Isabelle et son enfant 

 gagner un royaume qui, jadis, défia César. 



» Boendale reproduit plus fidèlement qu'il ne croit la 

 couleur romanesque dont il a été souvent le témoin ocu- 

 laire. C'est ainsi que, à propos du fameux défi chevale- 

 resque du jeune Plantagenet, il imagine entre Edouard III 

 et Philippe de Valois un dialogue d'une familiarité homé- 

 rique. On échange des injures avant d'échanger des coups 

 d'épée. Puis, à la diète de Coblenlz, nous voyons le héros 

 du poète s'incliner devant l'auguste empereur d'Allemagne, 

 tenant le sceptre et le globe. A son tour, le roi d'Angle- 

 terre, nommé vicaire impérial, préside des cours plénières 

 à Hcrck, à Yilvorde, à Malines : 



» Eene hoge keiserrike gedinge 

 Aïs rijcx vicaris openbaer. 



» L'enthousiasme brabançon se rehausse alors de tout 

 le respect que la tradition imposait à l'égard de ce Saint- 

 Empire romain et de la mémoire de Charlemagne. 



» Mais tel est le prestige du héros qu'il l'emporte sur 

 tout. Si l'empereur Louis de Bavière tarde à paraître en 

 Belgique, ne douions pas que ce ne soit par un coup de la 

 Providence. Elle réserve au seul Edouard tout l'honneur 

 des grandes choses qui doivent s'accomplir. Il le sait, et le 

 poète l'a entendu s'écrier : « Tant mieux pour ma gloire! 

 Mon Dieu et mon droit ! » 



» Combien celle fougue et cette franchise vraiment 

 épiques contrastent avec la couardise et la perhdie du roi de 

 France! On croit entendre dans ces reproches qui rappel- 



