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 lent la sévérité de Jean Le Bel, l'indignation de Rogier van 

 Leefdael, partisan de l'Angleterre. C'est à ce chancelier du 

 Brabant que Boendale adresse presque tous ses écrits; 

 mais rien dans ces écrits ne dément la fière indépendance 

 du poëte patriote. S'il condamne Valois, c'est que pour lui 

 le Plantagenet est le prince légitime. Il nous montre les 

 Anglais et les Brabançons, unis pour la bonne cause, s'age- 

 nouillant et invoquant le Dieu des batailles : ils veulent 

 vaincre ensemble ou mourir : 



« Aise die zege wilden verwerven 

 « Oft opt veit le samen slerveii. 



i> La vue de ce roi vaillant triple leur courage. Comme 

 Edouard se montre généreux (edelhedé) envers les vaincus 

 et les faibles! Quel héros d'épopée quand il envoie dire à 

 son adversaire qu'il s'ennuie à l'attendre au champ d'hon- 

 neur! « Or, je sais, dit le poëte, que ce message a été 

 transmis, mais n'a rien obtenu de l'inertie de Philippe. » 

 » Nouveau trait de générosité de l'homme providentiel : 

 « Pourquoi , dit-il à Valois, tant de morts pour notre que- 

 relle? Voulez-vous tenter le jugement de Dieu, en combat 

 singulier, ou bien cent contre cent, mille contre mille? 

 Mais du moins, plus de honteux délais! » 



<i Cet épisode est historique, mais tel qu'il est ici drama- 

 tisé, on le croirait emprunté à un fabliau du temps, décou- 

 vert de nos jours {\ ). 



» Au reste, Edouard apparaît dans tous les événements, 

 avec une spontanéité, une fougue vraiment épiques; il a 

 l'action aussi prompte que la parole. Voyez-le dans ses rap- 



(1) Kausier, AltniederluiuUsche Denkmciler III, iv> 10 : » Hoe een Keiser 

 Iwee princhen dede vcrsoenen. » 



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