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IV. 



» Au reste, il ne faut pas l'oublier, les vers n'étaient 

 plus alors la forme privilégiée de l'enthousiasme. Jehan 

 Le Bel nous l'a bien fait voir. Un autre prosateur wallon, 

 dont le nom est resté inconnu, nous montre à son tour la 

 prodigieuse popularité d'Edouard III, sans recourir à la 

 tradition des rimes ou des assonances. L'auteur des Récits 

 cCim bourcjeois de Valenciennes , qui fut peut-être secré- 

 taire de Jehan Bernier , prévôt du comte de Hainaut, 

 revient sans cesse, comme à son centre d'inspiration, « a 

 ce roy Edowart, le bon, le hardit, l'entreprenant, le gra- 

 cieux époux de Philippa, la Hlle du bon Guillaume. » Le 

 jeune roi d'Angleterre, à qui Beaumonta donné l'accolade, 

 est le chevalier le plus digne de ce parangon de vaillance. Il 

 va toujours et partout l'/s/emen/, hardiment et à bon visage 

 à la bataille. 



» Le bourgeois de la franke ville impériale de Valen- 

 ciennes aime à mettre ce courage riant, courtois, chevale- 

 resque en contraste avec les lenteurs de Valois; car, dit-il, 

 onques mes roy de France ne giierria sy honteusement, sy 

 lâchement ne sy couardement. N'est-ce pas là l'indignation 

 deBoendale? Et, plus loin, n'est-ce pas aussi son ardeur 

 de panégyriste, quand le bourgeois wallon félicite Edouard 

 d'être l'ami du sage Arlevelde, du gouverneur aux raison- 

 nables paroles, du plus dévoué des citoyens? Mais l'enthou- 

 siasme du bourgeois de Valenciennes est au comble quand 

 le prolecteur des Flamands est nommé vicaire impérial et 

 qu'il siège à côté de l'auguste empereur « vestu d'un drap 

 escarlat rouge à un chaslel de broudure en la poitrine. » 



» Tout le livre des Récits est plein de cette splendeur 



