( 712 ) 

 Mais dans ce caléidoscope, dont le chaloiemenl donne 

 le vertige, ce qui revient toujours, c'est le beau Plantage- 

 net au regard magique, au geste dominateur et gracieux. 

 A le voir ainsi dans sa magnificence, dans ce bonheur qui 

 si longtemps sembla dépasser la mesure humaine, on re- 

 connaît l'idole de Shakespeare, l'ancêtre royal, le layon, 

 comme dit notre Froissarl « si bien chéant en toutes ses 

 eniprinses, qu'il avoit l'amour de tout son pays et de tout 

 son peuple, frans et villains. Et, disoient les bonnes gens : 

 le temps nous est mué de bien en mal depuis la mort de 

 roy Edouard de bonne mémoire, que justice en soit tenue 

 et gardée grandement et souffisamment. De son temps il 

 n'estoit homme tant fust hardy qui osast prendre en An- 

 gleterre une poulie ou un œuf sans payer. » Cela ne vaut- 

 il pas la légende de la poule au potcVun autre roi, dont la 

 vue aussi était un charme? 



» Admirable conformité du chroniqueur avec le roi qu'il 

 célèbre : Si Edouard, d'après des ballades du temps, est 

 toujours en quête de l'argent qu'il gaspille, Froissart vous 

 dit gaiement : « Il semble voir qu'argent me pue. » (Poé- 

 sies 11,230.) Si dans. les cinquante années du règne fée- 

 rique, les batailles et les pénibles expéditions n'interrom- 

 pent guère les joutes, les tournois, « les grans festes, grans 

 sollas, grans esbattements, belles danses et belles caroles, 

 grans diners et grans souppers de seigneurs, dames et da- 

 moiselles, » n'est-ce pas toujours la même ivresse des fêtes 

 dans notre conteur, alors qu'il côtoie la barbarie et la tra- 

 gédie? 



» Mais c'est en cela justement qu'il a mérité d'être 

 appelé par les vieilles chroniques aw^hhes: Ane author 

 richl aulhentkk, Maister Frossard. En vain objecterez- 

 vous l'illusion qu'il se fait sur la stabilité de cette fortune, 



