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 prisme. Celle exlrémilé du prisme présenle un épaule- 

 ment cylindrique fileté et s'engageant dans un chapeau- 

 écrou d'une grande puissance qui a pour objet d'enfoncer, 

 par sa rotation, les pislons dans le cylindre. La tète du 

 chapeau-écrou est carrée et pénètre dans une clef en fer 

 de I'",50de long. 



Le pas de la vis est de 0'",005; la clef ayant d'autre part 

 l'",50, on peut calculer facilement la pression exercée sur 

 l'unité de surface de la poudre que l'on comprime en 

 admettant que l'efTort exercé à l'extrémité de la clef soit 

 de 50 kilogrammes, effort qu'un homme peut commodé- 

 ment faire. On arrive ainsi à la pression colossale de 

 59,S00 atmosphères, soit en nombre rond 40,000. Il est 

 clair que ce nombre ne représente pas la pression effective 

 supportée par la poudre dans le compresseur, puisque, 

 dans le calcul, je n'ai pas tenu compte de la perte de tra- 

 vail due an frottement des pièces de l'appareil pendant la 

 compression. Ce froltement doit être énorme; je ne pos- 

 sède malheureusement pas de données pour le déter- 

 miner; cependant, si l'on admet même qu'il absorbe 50 p. 7o 

 de la quantité de travail effectué, il reste encore environ 

 !20,000 atmosphères de pression disponibles. 



J'ai comprimé en premier lieu du nitrate de potassium 

 pur fondu et pulvérisé dans un mortier en porcelaine. La 

 poudre était fine, mais non impalpable. 



Après compression et ouverture de l'appareil, je con- 

 statai que la poudre s'était soudée au point de former un 

 bloc adhérant tellement aux parois du compresseur qu'il 

 me fut impossible de le faire sortir en continuant la pres- 

 sion. Je dus forer le bloc et ce n'est qu'après en avoir 

 détruit plus de la moitié que le reste put être dégagé par 

 pression. Le petit bloc sorti de l'appareil présentait une 



