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 cohérente au point qu'on pouvait s'en servir pour écrire , 

 mais elle était encore friable. 



La raison de Pimperfection de la cohésion dans ces deux 

 derniers cas pouvait se trouver ou bien dans la faiblesse 

 de la pression, ou bien dans le peu de durée de celle-ci, ou 

 bien encore dans ce fait que le contact parfait entre les 

 particules solides aurait été empêché par la présence de 

 l'air qui reste adhérent aux poudres avec une ténacité 

 extraordinaire. 



J'ai commencé par examiner le dernier de ces trois 

 points. Pour cela, ne pouvant comprimer les poudres dans 

 le vide, je me suis décidé à les humecter d'eau avant de 

 les introduire dans le compresseur : il était possible que 

 la pression parviendrait à expulser l'eau complètement et 

 en tout cas, en laissant sécher la masse sous pression, je 

 pouvais espérer que le contact des particules solides sui- 

 vrait le départ de l'eau. Du reste, il me semblait que je 

 réalisais mieux ainsi les conditions de la formation na- 

 turelle des roches neptuniennes. 



Mes essais ont porté sur la craie sénonienne; je l'ai 

 introduite dans l'appareil après l'avoir mouillée au moyen 

 de la plus petite quantité d'eau nécessaire pour atteindre 

 cependant toutes les particules, puis j'ai exercé une forte 

 pression. Le compresseur fut ouvert une semaine après et 

 je constatais que la craie s'était agglomérée au point 

 d'adhérer tellement aux parois du cylindre qu'il me fut 

 impossible de l'en détacher. Dans un dernier effort je ne 

 parvins qu'à souder un piston au cylindre et à déformer 

 celui-ci au point de mettre l'appareil hors d'usage. Force 

 m'est à présent de forer à nouveau le compresseur pour 

 détruire le piston qui le bouche et essayer de recueillir le 

 plus possible de la craie agglomérée. 



