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permettront, sans doute, d'établir si la houille est lacustre, 

 marine, ou bien si elle résulte de dépôts auxquels les eaux 

 douces, comme les eaux marines, ont pris part. 



Je crois devoir consigner quelques faits nouveaux con- 

 cernant cet objet, et recueillis dans mes études minérales 

 entreprises pour le service de la carte générale des mines. 

 Au préalable, je rappellerai sommairement les éléments 

 connus du problème. 



Il y a vingt-cinq ans environ, M. le professeur De Ko- 

 ninck a signalé la rencontre dans les stampes houillères de 

 coquilles marines. Antérieurement on avait cru pouvoir 

 les rapporter toutes à un sédiment d'eaux douces. Elles ne 

 sont toutefois pas nombreuses dans la province de Liège. 



Comme les couches auxquelles ces fossiles sont relatifs 

 se trouvent dans des séries assez écartées, c'est-à-dire 

 depuis la couche Belle-au-Jour (Malgarnie) jusqu'à la veine 

 Rosier, et qu'on n'a pas rencontré ces coquilles dans les 

 stampes de toutes les couches intermédiaires, on a lieu 

 de conclure, dans une certaine mesure, que les eaux salées 

 ont pris part à la formation des dépôts interposés d'une 

 manière variable. 



Les recherches paléontologiques ne peuvent donc, jus- 

 qu'à présent du moins, préciser le mode originaire de la 

 houille. 



Néanmoins, il est incontestable que si cette dernière 

 était lacustre, hypothèse que la rencontre de coquilles 

 marines vient détruire , on ne devrait constater dans les 

 stampes houillères aucun principe salant, sinon d'une ma- 

 nière tout à fait accidentelle, ce qui proviendrait de réac- 

 tions chimiques ou de phénomènes métamorphiques. Si elle 

 résulte d'un dépôt simultané d'eaux douces et d'eaux 



