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 flottant sur l'eau, l'espèce de répulsion qu'éprouve la sur- 

 face de ce liquide à l'approche ou au contact d'une goutte- 

 lette d'un liquide volatil, l'extension rapide de l'huile sur 

 l'eau, etc. Les mouvements du camphre ont été attribués 

 par les uns à une réaction de l'eau contre la vapeur éma- 

 née de la parcelle flottante, par d'autres à une réaction 

 semblable exercée contre une huile éthérée qui se dégage 

 de cette même parcelle et se répand dans l'eau; on a vu , 

 dans l'extension d'un liquide en lame mince sur un autre 

 liquide, soit une simple conséquence des lois de l'hydro- 

 statique, soit le résultat d'une répulsion entre les molé- 

 cules du liquide qui s'étale, soit celui d'une sorte de lutte 

 entre la cohésion de ce dernier et son adhésion avec l'autre; 

 des hypothèses analogues, ou plus bizarres encore, ont 

 été émises pour rendre raison de la répulsion mutuelle 

 apparente de quelques liquides; etc. 



Dutrochet a essayé d'expliquer l'ensemble de ces phé- 

 nomènes en admettant qu'à la surface de tous les liquides 

 existe une certaine force motrice, dont il ignore la nature, 

 et qu'il nomme force é'pipolique; or M. Van der Mens- 

 brugghe montre que la force épipolique de Dutrochet 

 n'est autre chose que la tension ; il fait voir, par des expé- 

 riences variées et de nombreuses mesures , que tous les 

 phénomènes dont il s'agit sont dus à des ditférences de 

 tension. Déjà en 1855, M. Thomson avait indiqué comme 

 cause de la répulsion apparente qu'éprouve la surface de 

 Teau sur laquelle on dépose une goutte d'alcool , l'excès 

 de tension du premier de ces liquides ; mais il s'était borné 

 à ce seul phénomène; en outre, M. Dupré de Rennes avait 

 avancé, en 4867, que lorsqu'on échauffe une portion seu- 

 lement d'une surface liquide, les portions environnantes 

 la tirent dans tous les sens par suite de l'amoindrissement 



