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 argumentation qui n'est basée, en réalité, que sur la dilïî- 

 culté de concilier certains détails de l'ancienne géographie 

 de la Gaule. Dans l'organisation primitive des tribus ger- 

 maniques, le gau ou pagus représentait la fraction du ter- 

 ritoire, de môme que par ivyck ou viens on entendait une 

 agglomération d'habitations. Le viens, c'était le hameau; 

 le pagus j le canton. La justice était rendue dans les uns et 

 dans les autres, chez les Germains, par des princes, que 

 l'assemblée des membres de la tribu choisissait [Eliguntiir, 

 dit Tacite, in eisdem conciliis et jwincipes, qni jura pcr 

 pagos, vieosque reddant. De morîbus Germanorum, c. 12). 

 Ces princes, ce sont les comtes, grafiones, des temps pos- 

 térieurs. 



Lq^ pagus se retrouve dans la législation des tribus ger- 

 maniques et, en particulier, des Francs, dès leurs premiers 

 pas, si je puis m'exprimer ainsi, dans les contrées en deçà 

 du Rhin. Si le peuple s'y fractionne, dans la Tongrie, en 

 petites monarchies soumises à des rois chevelus, la circon- 

 scription de ces nouveaux États se base, en partie sur celle 

 des cités romaines, en partie sur celle des pagus. C'est le 

 sens véritable de la fameuse phrase de Grégoire de Tours : 



<L Tradunt enim multij [Franci] primum quidem lit- 



» tora Rheni amnis coluisse. Dehinc, transacto Rheno, 

 D Thoringiani transmeasse, ibique juxta pagos et civitates 

 » reges crinitos super se creavisse (L. II, chap. IX). » Les 

 Francs eurent, en effet, des rois particuliers à Cologne, à 

 Cambrai, à Térouane, et ce morcellement des premiers 

 établissements francs doit n'avoir pas suivi, d'une manière 

 rigoureuse, la délimitation des cités ou évéchés. En voici, 

 me semble-t-il, une preuve : Cambrai, comme nous le dit 

 l'évéque Grégoire, obéissait à Ragnacaire, mais une partie 

 de la cité ou de l'évéché de cette ville paraît avoir appar- 



