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 le nom de Collection de Kertsch, forment la 7'"' chambre 

 du musée de l'ÏIermitage à Saint-Pélersbourg. 



Les médailles aniiques et les autres objets précieux dont 

 elle se compose attestent que plus de GOO ans avant l'ère 

 actu(îlle, des colonies grecques s'étaient déjà établies sur 

 les côtes septentrionales de la mer Noire (1). 



Depuis le commencement de ce siècle on a opéré des 

 fouilles dans les ruines des anciens établissements grecs 

 de Panlkapéey de Théodosie et de Phanarjorie (2). Les pre- 



de l'Europe cenU^ale; leur pouvoir s'étendait des rives de la Scandinavie 

 jusqu'aux bords du Tanaïs,du Palus Méotide et de la mer Noire. Ils occu- 

 paient toute la Crimée; de là dérivent les noms anciens de Bosphore Cim- 

 méricn, de 77ier Cimmérienne et de Palus Kymmerius , pour désigner le 

 détroit de lénikalé, la mer Noire et la mer d'Azof. 



Du temps de Tacite il ne restait dans ces régions, comme descendants 

 des Cimbres, qu'un cliéliC noyau de peuples perdu au milieu des nations 

 du Nord qui les méprisaient à cause de leur pauvreté. Tacite en a fait 

 néanmoins un magnifique éloge en ces quelques mots : Nunc parva Civi- 

 tas , sed yloria ingens , lataqae famœ vestigia manent. 



Les Cimmériens^ les Ligures, les Celtes et les Ibères, sont regardés 

 par les historiens comme les plus anciens peuples de l'Europe occidentale. 



(1) C'est-à-dire du temps du second empire d'Assyrie et de Babylone, 

 lorsque Necos, sous le Pharaon d'Egypte Spammétique, fil pour la première 

 fois le tour de l'Afrique. 



Cette époque est antérieure de plus d'un siècle et demi à celle de 

 Phidias et prouve que l'art du graveur grec avait précédé de loin celui de 

 l'architecte et du sculpteur; tous les objets de la collection fournissent, 

 du reste, les preuves non équivoques de la haute civilisation dont la Gièce 

 jouissait alors. Les guerres médiques n'ont commencé que plus de quatre- 

 vingts ans plus tard. 



(2) Phanagoria, ou, comme les auteurs allemands orUiographient ce 

 nom, Fanagoria, était, dit Obernmiler, une ancienne ville sur l'empla- 

 cement de laquelle se trouve aujourd'i.ui la ville de Kertsch au bord de 

 la mer d'Azof; c'est une erreur: Kertsch est sur l'emplacement de l'an- 

 cienne ville de Panticapée ou Panticapaoum. Phanagorie était sur la côte 

 opposée au pied du Caucase occidental ; c'est à Phanagorie que se rapporte 



