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 habitaient et auxquels ils voulurent plaire en leur présen- 

 tant des scènes nationales et des souvenirs patriotiques à 

 conserver. 



C'est ainsi que les statuaires grecs en agirent à Tégard 

 des Romains de l'Empire qui, n'ayant pas d'hommes de 

 mérite, furent trop heureux d'accueillir et de faire la for- 

 tune de cette nombreuse phalange d'artistes qui résidèrent 

 à Rome et travaillèrent à son embellissement. 



L'amateur trouve dans l'ensemble de la collection de 

 Kertsch un intérêt et un enseignement considérable; l'ar- 

 tiste y voit des modèles à suivre et des imperfections à 

 éviter. 



C'est sous ce double rapport que les savants les plus 

 éminents ont pu affirmer, avec quelque fondement, que la 

 collection de l'Hermitage surpasse en intérêt et en données 

 historiques tout ce qui existe en Europe , sans môme en 

 excepter l'admirable musée de Naples. 



Le local consacré à cette collection précieuse , à l'Her- 

 mitage de Saint-Pétersbourg, est un vaste quadrilatère 

 dont le plafond est supporté par vingt colonnes monolithes 

 en granit, et qui reçoit son jour de neuf fenêtres de grandes 

 proportions; la plupart des objets sont renfermés dans des 

 casiers placés en face de chacune d'elles, et les murs sont 

 tapissés d'un certain nombre d'autres de moindre valeur 

 ou qui, à cause de leur volume, n'auraient pu y trouver 

 place. 



On voit ainsi successivement des groupes en terre cuite 

 d'enfants qui jouent avec différents animaux, des objets 

 ou ustensiles domestiques en argent, de formes gracieuses 

 et classiques; un vase en cristal avec le nom de l'artiste : 

 Eurion ma fait, en grec; d'autres amphores représentant, 

 avec une perfection étonnante, la toilette d'une dame, 



