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Ce n'esl pas sans une profonde émotion, Messieurs, que 

 j'arrive au bout de la tache si triste qui ui'est imposée. Des 

 souvenirs personnels augmentent pour moi la gravité de 

 cet adieu et ajoutent un intérêt plus touchant aux témoi- 

 gnages de respect donnés à la mémoire d'Henri Leys. 

 N'avons-nous pas, à partir de nos premiers pas dans la 

 carrière, quoique dans des voies différentes, parcouru les 

 mêmes phases de notre histoire artistique, assisté aux 

 •mêmes luttes, partagé les mêmes enthousiasmes et les 

 mêmes espérances? Ensemble n'avons-nous pas été en 

 relations avec les grands artistes tant du pays que de 

 l'étranger, tombés un à un dans ces derniers temps? 

 N'avons-nous pas été témoins de leurs efforts, de leurs 

 défaillances, de leurs triomphes! Ah! Messieurs, c'est par 

 le contact avec ces esprits supérieurs, c'est par le spec- 

 tacle de leurs aspirations, sans cesse plus élevées et plus 

 ardentes vers la perfection , que l'on apprend à être mo- 

 deste envers soi-même et à payer aux autres un juste et 

 impartial tribut d'admiration. En même temps on se re- 

 trempe dans ces exemples du dévouement et de la persé- 

 rance de volonté qu'il faut à l'artiste pour soutenir les 

 combats auxquels il est livré constamment en face des 

 difficultés toujours renaissantes de l'art auquel il voue sa 

 vie. Que de fois avons-nous vu des hommes de la plus 

 grande valeur tomber dans le découragement jusqu'à douter 

 d'eux-mêmes, en comprenant , après avoir vieilli dans les 

 études, tout le chemin qui leur restait à faire ! 



On croit un jour au bonheur d'une féconde inspiration , 

 et souvent ce n'est qu'une illusion que le lendemain vient 

 détruire. La vie de l'artiste est faite de ces enthousiasmes 

 et de ces accablements. Dans les diverses transformations 

 que le talent de Leys a subies, qui nous dira combien lui 



