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 lions. La renommée du divin Raphaël el les chefs-d'œuvre 

 de l'austère Michel-Ange ne lardèrent pas à attirer nos 

 artistes vers cette nouvelle Renaissance, dont Cimabuë el 

 Giotlo avaient décidé les premiers pas. A celte époque de 

 l'histoire de l'art, notre école entra dans une phase nou- 

 velle, marquée par une transformation totale du goût cl 

 par l'abandon de nos vieilles traditions flamandes. 



» Cette influence étrangère s'exerça d'abord sur Ber- 

 nard Yan Orley et sur Mabuse, puis sur Lambert Lombard, 

 Frans Floris, Martin de Vos, Otho Venius et d'autres en- 

 core, qui introduisirent successivement dans les Pays-Bas 

 l'élément italien. Le goût de l'élude du nu ne pouvait être 

 négligé, surtout en présence des magistrales créations de 

 Michel-Ange, ce génie armé de son esthétique de bronze 

 el de marbre. Ce fut, du reste, alors comme toujours, 

 dans des circonstances analogues, une fièvre qui allumait 

 tous les esprits. On fit table rase de tout le passé, tant était 

 \if l'enthousiasme qu'on mettait à rechercher des qualités 

 souvent opposées à la nature même du sentiment dont on 

 était animé, el tant on s'attachait à imiter servilement les 

 maîtres dominants, au lieu de développer par l'étude tout 

 ce qui eût pu contribuer à fortifier chaque individualité 

 particulière; on ne tarda pas à aller au delà du but qu'on 

 se proposait. Aussi bien , on ne l'a malheureusement vu 

 que trop souvent, l'imitation conduit presque toujours 

 à l'exagération; car c'est une de ses propriétés de s'assi- 

 miler les défauts plutôt que les qualités des modèles qu'elle 

 se propose et de ne pas savoir, comme le génie, se tenir 

 dans de justes limites. Jules Romain lui-même, dans ses 

 vieux jours, et plusieurs de ses contemporains ne surent, 

 pas plus que nos propres artistes , s'arrêter sur celle pente 

 funeste. 



