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» Dans ce travail de transformation, le sentiment fla- 

 mand se dénatura d'une manière presque complète. Heu- 

 reusement cette phase nouvelle ne fut que momentanée; 

 mais qu'elle nous serve de leçon pour l'avenir! Nous se- 

 rions injustes si nous ne reconnaissions que, parmi nos 

 maîtres célèbres, plus d'un sut se préserver de l'entraîne- 

 ment qui en emporta tant d'autres et tirer parti de l'étude 

 des grands modèles italiens sans compromettre l'esprit 

 particulier de nos traditions. Aussi bien, s'il est deux 

 écoles faites pour s'entendre, ce sont, à coup sûr, celle 

 d'Italie et la nôtre; car l'une et l'autre ne doivent-elles pas 

 à la Flandre une partie de leur éclat technique et un prin- 

 cipe essentiel de vie à l'introduction de la couleur à l'huile, 

 procédé qui fit changer de face la pratique suivie jusqu'au 

 XV^ siècle? L'une et l'autre ne sont-elles pas redevables 

 de ce nouveau progrès à la découverte des frères Van 

 Eyck? J'en veux seulement pour preuve l'enthousiasme 

 que notre Roger Van der Weyden excita au delà des Alpes 

 et auquel plusieurs de ses contemporains ont rendu un 

 éloquent témoignage. 



» A cette époque, oii nos maîtres commençaient à exer- 

 cer leur influence sur l'art, notamment en France et en 

 Allemagne, on pourrait mentionner un nombre considé- 

 rable d'artistes flamands, parmi lesquels il en est plu- 

 sieurs dont les ouvrages, demeurés à l'étranger et môme 

 restés inconnus à leur propre patrie, mériteraient une 

 place importante dans le sanctuaire qui renferme les splen- 

 dides pages de nos illustrations artistiques. 



» Il en est aussi qui ont d'autres titres encore à la re- 

 connaissance de la postérité, et par les services qu'ils ont 

 rendus à l'enseignement, et par leurs œuvres qui ont 

 ajouté un nouveau luslre à notre école. Parmi ceux-là, 



