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 pas rare de voir les forts exploiter les faibles et de voir 

 des malins et des détrousseurs se glisser au milieu de pai- 

 sibles associations. Ils ne sont pas peu communs au fond 

 de la mer les Bravi ou les Fiers-à-bras. 



Parmi les commensaux, nous en voyons qui conservent 

 toujours leur indépendance, et ceux-ci, peu importe leur 

 associé, rompent au premier signe de mécontentement , 

 pour chercher fortune ailleurs ; on les reconnaît à leur atti- 

 rail de pêche et de voyage, dont ils ne se dépouillent jamais ; 

 ce sont les commensaux libres; ils constituent la classe la 

 plus nombreuse. Les autres, en s'installant chez leur voi- 

 sin, jettent par-dessus bord tout leur matériel de voyage, 

 se mettent à l'aise en changeant de toilette et renoncent 

 pour toujours à la vie indépendante. Leur sort est à jamais 

 lié à celui qui les porte; ce sont les commensaux fixes. 



C'est dans ces deux catégories que nous allons citer 

 quelques exemples. 



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COMMENSAUX LIBRES. 



On trouve des commensaux libres dans diverses classes 

 du règne animal; ils se mettent en croupe tantôt sur le 

 dos d'un voisin, tantôt à l'entrée de la bouche au passage 

 des vivres; ou bien, par un goût que l'on pourrait trouver 

 peu délicat, à la sortie des déchets; tantôt, enfin, ils se 

 mettent à l'abri sous le manteau de leur hôte, dont ils re- 

 çoivent aide et protection. 



Un commensal intéressant de cette première catégorie 

 est un poisson d'une forme gracieuse, nommé Donzelle , qui 

 va chercher fortune dans le corps d'une ïlolollmrie. Les 

 naturalistes le connaissent depuis longtemps sous le nom 



