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 » c'est-à-dire qu'elle est moindre que toutes les surfaces 

 » voisines comprenant le même volume et terminées au 

 » même système solide; au delà de la limite dont il s'agit, 

 » la surface de la figure est encore minimœ areœ à l'égard 

 » de certaines déformations, mais elle est maximœ areœ 

 » par rapport à une autre au moins, que les forces molé- 

 j> culaires font progresser. » 



Le savant auteur termine en faisant observer que l'en- 

 semble de ses séries, à partir de la deuxième inclusive- 

 ment, constitue la statique expérimentale et théoricjiie des 

 liquides soumis aux seules forces moléculaires. 11 ajoute 

 que c'est là le titre qu'il aurait donné à ses mémoires si, 

 en les commençant, il s'était bien rendu compte de la 

 portée du travail qu'il entreprenait. 



Telle est, M. le Ministre, l'analyse très-longue, mais 

 cependant fort incomplète , de l'œuvre à laquelle M. Pla- 

 teau a consacré vingt- six années. Grâce à son énergique 

 intelligence, secondée par le dévouement des membres de 

 sa famille et par celui de quelques amis, l'illustre profes- 

 seur a pu ajouter, à la physique générale, une partie pres- 

 que entièrement nouvelle, qui semblait ne pouvoir être 

 créée par le simple raisonnement, aidé de la vue inté- 

 rieure. 



V. — Dans sa séance du 27 mai 1869, le jury, à la ma- 

 jorité de quatre voix contre trois, a proposé de décerner 

 à M. Plateau le prix quinquennal des sciences physiques 

 et mathématiques. 



Bruxelles, le 16 octobre 1869. 



MM. Maus, président, L. De Konixck, 

 H. Valerius, F. DupuEz, E. Quetelet, 

 J. LiAGUE, E. Catalan, rapporteur. 



