( 202 ) 



VI. 



A l'époque où les gazettes n'existaient pas encore, c'est 

 dans les dépêches des ambassadeurs qu'il faut chercher 

 des détails sur les faits qui se passaient dans les cours 

 auprès desquelles ils étaient accrédités : je parle ici des 

 faits qui n'avaient pas un caractère politique, tels que les 

 cérémonies publiques, les fêtes, les nominations aux prin- 

 cipales charges de l'État, le départ ou l'arrivée de person- 

 nages éminents, la réception d'envoyés des princes, tout ce 

 en un mot, que le journalisme actuel place sous la rubrique 

 des faits divers. Comme tous les diplomates de son temps, 

 Bentivoglio a soin de tenir le cardinal secrétaire d'État au 

 courant des choses de cette nature. Je vais rapporter, 

 d'après lui, celles qui m'ont paru offrir le plus d'intérêt. 



Sous le règne des Archiducs les défis, les duels n'étaient 

 pas moins fréquents aux Pays-Bas qu'en France; peut-être 

 même l'étaient-ils pins encore, surtout dans l'armée (1). Une 

 dépêche de Bentivoglio nous apprend qu'Albert avait les 

 duels en horreur (2) : aussi, au mois de septembre 1610, 

 ayant été informé que des gentilshommes principaux de sa 

 cour s'étaient défiés et qu'ils allaient sur le terrain , envoya- 

 t-il des arquebusiers de sa garde pour les prendre et les 

 conduire prisonniers au château d'Anvers, avec ordre de 



(1) Bentivoglio écrit, le 11 septembre IGIO. que dans le régiment 

 d'infaïUerie italienne de Pom[)eo Giustiniano, composé de 1,400 têtes, la 

 plupart des soldats s'étaient déliés. 



(2) .. Il serenissimo Arciduca abhoirisce inestremo queste mateiie 



di duelli.... » (Dépèche du 11 septembre IGlO.) 



