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 Une main illustre, qui manie la plume comme elle a 

 manié l'épée, a naguère retracé cet épisode de l'histoire 



n guerre? >' Charles de Lameth , pour démoiilrer que cette prérogative 

 devait être réservée au corps législatif, dit entre autres cLoses : « Il 

 » en coûte à des Français de rappeler des traits nuisibles à la gloire 

 « d'Henri IV. Quand la France, par un crime horrible, a perdu le meilleur 

 >i des rois, ce monarque allait embraser l'Europe pour la possession de la 

 n princesse de Coudé. » 

 A ces mots l'abbé Maury, se levant, s'écria : « C'est une calomnie. » 



Lameth reprit » J'ai avancé qu'Henri IV, au moment où un crime 



>' détestable nous a privés d'un bon roi, allait faire une tache à sa gloire 

 » et sacrifier le bonheur de son peuple à sa passion insensée pour la 

 .> princesse de Condé. (Nouvelle interruption de l'abbé Maury.) Je le 

 '^ prouverai par dix monuments historiques, par les Mémoires de son 

 •> ami Sully : il est impossible qu'ayant toujours aimé la mémoire 

 » d'Henri IV , il est impossible qu'avec le culte dont je fais profession, 



» j'aie inventé ce trait • 



Le comte deVirieu,qui parla immédiatement après Lameth, débuta 

 ainsi : • L'inculpation faite à la mémoire d'Henri IV est injuste. Suivant 

 •' tous les historiens , il ne devait faire la guerre que pour abaisser la 

 . maison d'Autriche, et pour parvenir à réaliser une paix perpétuelle 



.' qu'Henri IV a la gloire d'avoir le premier tentée » 



Le tour de parole de l'abbé Maury ne vint qu'à la séance du 18. 

 Dans son discours il ne manqua pas de répondre à Lameth : « On nous a 

 dit qu'Henri IV allait allumer la guerre dans toute l'Europe , à cause 

 d'une passion insensée pour Chariolle de Montmorency, princesse de 

 Condé. Permettez-moi, permettez à un représentant de la nation de 

 réclamer une grande pensée pour la gloire de Henri. Non, il n'allait pas 

 mettre l'Europe en feu pour une passion insensée; il allait exécuter un 

 projet médité depuis vingt et un ans, qu'il avait concerté avec la reine 

 Elisabeth, que pendant longtemps il n'avait pu persuader à son ami 

 Sully, et que Sully reconnut ensuite pour être facile, juste et glorieux; 

 il allait former de l'Europe une grande confédération. On voit pour- 

 quoi Henri IV écrivait , la veille de sa mort : v Si je vis lundi , ma gloire 

 commence lundi. « Et ce fut le vendredi qu'un monstre rendit les Fran- 

 çais orphelins et fit verser à la France des larmes que deux siècles n'ont 

 encore pu tarir. J'ai cru, dans une discussion de cette importance, devoir 

 celle réparation publique à la mémoire d'Henri IV. Ainsi il n'est pas 



